RODEN – Tabe Annema was in Roden de directeur van de grote melkfabriek met de hoge pijp, die in 1982 tegen de vlakte ging. Zijn beeld had tot dan 33 jaar in de melkfabriek in de Kanaalstraat gehangen en vervolgens is het door de laatste directeur Joosten aan de familie geschonken.
Maar de plaquette met het markante gezicht is na precies 33 jaar weer terug in hetzelfde pand. Nu bij de entree van het Fitnesscentrum van Bert de Groot. Klein-en achterkleinkinderen van Tabe Annema, onder wie drie met zijn voornaam, kwamen afgelopen week samen op de oude fabriekslocatie om dat mee te maken. Tabe Annema heeft de oude zuivelfabriek groot gemaakt en was voor 1948 de dynamische motor van de economische ontwikkeling van Roden. Een welverdiende terugkomst. Het is een direct gevolg van de uitgave van het boek van Jan Aukema: Leven van de melkfabriek.
De persoon van Tabe Annema komt hierin uitvoerig aan de orde. Het was een man met een groot gezag, niet alleen in Roden, maar in heel zuivelminnend Drenthe. 45 jaar is hij de krachtige directeur van de coöperatieve zuivelfabriek Roden-Zevenhuizen geweest, lange tijd de een na grootste zuivelfabriek van Drenthe. Hij zette daarmee Roden ook internationaal op de kaart. Van Engeland tot Egypte en verder werden de kwaliteitsproducten van de fabriek geëxporteerd. Hij was een directeur die veel van zijn personeel vroeg en veel gedaan kreeg, want hij werkte zelf keihard mee.
Een kenmerkend voorbeeld is zijn houding In de barre crisistijd van de jaren dertig. Tussen 1931 en 1935 is er drie keer een bezuinigingsronde geweest. De eerste keer leverde Tabe 10 % van zijn salaris in, het gewone personeel niets. De tweede keer leverde ieder een beetje in en de derde keer moest het personeel 5 % loon inleveren, maar leverde deze directeur weer 10 % loon in. Door dit soort gedrag, zijn persoonlijkheid en zijn deskundigheid genoot hij zowel bij de boeren, bij het personeel als bij de zuivelwereld in Drenthe veel gezag. Na hem kwam de Domo de taak overnemen en ging de fabriek in het fusiegeweld op in de zuivelgigant Friesland Campina. De sluiting van de locatie in Roden zou Tabe niet zijn overkomen. Iets van gerechtigheid is dat Roelof Joosten, zoon van de laatste directeur van de melkfabriek in Roden, in juni de nieuwe directeur van Friesland Campina wordt.
Tabe Annema deed nog veel voor Roden. Hij zat 32 jaar in de VVV, de Vereniging van Vreemdelingen Verkeer, de groep die het toerisme naar Roden in zijn tijd met veel succes bevorderde. Hij zette zich altijd in voor een win-win situatie en maakte daarbij gebruik van de talenten van inwoners. De promotie van Roden was ook bedoeld om de producten van de fabriek vbekend te maken. Een groot deel van Roden leefde van de melkfabriek.
Duizenden schoolkinderen uit Groningen brachten op zijn initiatief hun vakantie door in de vakantieschool in de bossen van Roden. Hij kon er zijn zuivelproducten aan verkopen, zoals het toen zeer bekende Roner roomijs. Maar het bezorgde de fabriek ook een goede naam in de stad Groningen, waar veel melkproducten werden verkocht.
Tabe was verder initiatief nemer van het prachtige Natuurzwembad in de Dwazziewegen en van het oude voetbalveld bij de haven. De aanleg gaf werkgelegenheid in de jaren dertig en het gaf veel vertier aan Roners en de toeristen. Zo lokte hij ook veel pensiongasten naar Roden en stimuleerde hij dat in 1927 een wandelgids verscheen met wandelingen die je nog steeds rond Roden kunt lopen. Met andere notabelen zorgde hij ook voor groots opgezette landbouwtentoonstellingen in Roden of voor feesten. Eens werd een feestavond gehouden met een spreker met het thema: ‘Vrijen en trouwen in het boerenland’. Daar had het VVV bestuur veel oren naar, zo staat in de stukken. Een groot aantal zaken die nu aan de orde zijn heeft hij 80 jaar geleden al bedacht, zoals de bouw van een theehuis. Tabe is een interessante persoon, een bedenker en een doener, van wie we veel kunnen leren. Gelukkig hebben nakomelingen de plaquette in bruikleen afgestaan om zijn naam in Roden in ere te houden.